盆景中树桩栽植成活的难易因树种不同有较大的差异。在栽植生桩最易成活的树种，当推黄荆、黄葛树、紫薇。其成活之易有裁了就活的感觉，本人栽植这几个品种，无死亡的记录。且生长较快，造型容易，适合做片和剪枝造型，极耐修剪，萌发力极强。同为落叶树，观骨甚佳，但其品位不高。各地都有.些十分容易栽培的树种，如对节白蜡、云南的红格、岭南的格树等。
生桩最难栽种的树种是山松、山柏、山杜鹃、野茶树，十栽九不活。很难看到这类有品相的好桩景露面。这类树成活极难，且生长慢，成型极不容易。我国香港、台湾及日本这类树桩很多是从小育成，难度极大，价格不低。尽管这类树种品位很高，但只能望其项背。要想从野外得到可栽活的松柏类树桩，可采取先断主根，辅以生根剂，原地长出细根后，再带土移植，成活可能更大。比较容易培活的树种有金弹子、火棘、赤楠、石榴、罗汉松、雀梅、榆树、中华蚊母等。只要采挖时间不过长，一般都能成活。金弹子口汉松石榴成活后生命力非常强，不易死亡，也无严重的病虫害发生，只是生长较慢，成型时间长。
生桩出枝后有一定长度，就可及时造型了。许多人认为应在木质化时，即生长6个月后才开始造型，这是常规的传统方法。硬枝生长减缓，枝条变硬，出不了难度和老态。不及新枝时造型，老态更强，定型更快，难度更大。采用嫩枝造型的人极少，新技术的推广没有实物作说明，人们不大能接受。有心者，采用备用嫩枝造型作试验，就会看到嫩枝时造型的效果，希望有心者试，试后自会有结果。如果采用的人多了，中国树桩盆景的造型效果会产生一个飞跃。其优点是省时、省材料、效果好、能改变传统造型的效果，缺点是枝脆易断，必须谨慎操作，有时要分步调整，间隔10天后分作二次弯曲。蟠后的枝生长速度不及自然枝。
下山的生桩为什么能够成话，能不能成活，这是养桩人关心的。生桩虽无细根，生理机能活力尚存，根基和树干具有在适宜条件下再生的能力，内源话力在温度、水分、光照适宜时，就能再度生长，产生不定根芽，生根长叶，成活下来。
植物具有再生能力的特性，许多树木被砍去主干后，枝叶全无也能萌生不定芽，发育为新的个体。些种类的树木根干被砍伐据起后，又能萌生不定根芽，移救重新成话，人们利用它的这一特性，培育树桩盆景。盆景树桩采挖移栽成活的大量实践，提供了范例，落山树桩完全可在人工栽培的条件下，提高成活率，生产出更多树桩盆景，走进千家万户，美化人们的生活。
在养桩与购桩中，经常要对树桩成熟与否作出判断和识别。成熟树桩的判别比较直观，盆内不好动手掏看根系时，直接看生长的态势。枝粗叶茂，开花结果，这是必然的成熟树相，只有根系形成以后，树木的枝才会增粗和长出老态，叶才会茂密有生气。如果是一株开花又结果的树桩，说明它的盆龄已在3年以上，新根系统已经形成，除了能满足它的营养生长，还能满足它的生殖生长。
根与叶有一定的相关性，形成一定的比例。判定一般成熟的树桩，就要先从外观形态上进行。有的树桩盆景的造型风格，枝叶比较稀疏，如岭南盆景截枝蓄干的造型手法，梅桩的贵疏不贵密，都不能从枝叶繁茂上去衡量，但可从枝叶的形态上作出判断。枝条粗壮，叶色好，叶质厚，树叶坚挺有力，有灵气者，是树桩已在盆内生长成熟的标志。反之，树叶质薄、叶色偏黄、叶柄无力、毫无生气的树桩，则不是成熟树桩的表现。有的树种在根上产生根蘖芽，任其生长能形成新的植株。能产生根蘖芽，也是根已形成并长好的树桩。
至于经过造型，枝片已经完成蟠扎修剪定型，根系已提露出来的观赏期树桩，那是显而易见的成熟作品了。成熟树桩要看不易观察到的问题，如病虫害。病害对树的威胁较大，防治比较困难，如果防治不当，树桩有可能从成熟走向衰退。中小型的树桩盆景等盆土干燥时用手提树干能连盆提起来、泥土丝毫不松动者，可断定为根在盆内成熟，而不是刚栽上不久的树桩盆景。
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