嘿，古代有个特神秘的职业，叫“虫客”，啥职业呢，一般人压根儿不知道。专家瞅见“虫客”这俩字，也直发懵。这是古代跟人类照明有关的职业，后来电灯普及了，这职业就一度消失啦，可到了近代又神奇地回来了，咋回事儿呀，是满血复活了还是有啥猫腻，下面就由小编来给您揭秘！
在古代呀，照明可把人类给难住啦，咱勤劳的华夏人呐，从借着月光用，到点松明子，再到点油灯来照明，那蜡烛可不算主流照明工具，主要是它价格贵，是有钱人的专属玩意儿。
蜡烛跟油灯比，那油灯可是更普及的照明玩意儿。油灯能用像动物油、菜籽油、豆油这些常见的油当燃料，这些油价格相对便宜，还挺好弄到手，所以更适合普通人用，所以油灯在古代就成了主流的照明工具呗。
但蜡烛干净又安全，亮度还更好，档次也高，所以有钱人的首选不是油灯而是蜡烛，因此啊，蜡烛在古代那也是仅次于油灯的刚需存在着呢。
但要大批量做蜡烛，得用最廉价的蜡烛原料，现在的蜡烛原料是从原油里提的石蜡，古代人没石油提取技术，所以他们用的是黄蜡和白蜡，这俩蜡有俩来源，黄蜡是蜜蜂分泌物提取的，做的时候得用好多蜂蜜才能弄够提取的量，黄蜡质量虽好但价贵；白蜡得放养蜡虫，从它分泌物里提相对便宜的虫蜡。
提取虫蜡那过程，不光得耗费好多时间和资源，还得专业虫客去打理呢，所以蜡烛价格可不低，也就有钱人才用得起。不过相比黄蜡，也就是蜂蜡，虫蜡价格低些。所以呀，在古代虫蜡那可是通吃蜡烛市场的厉害玩意儿。
虫蜡提取和制作那可老繁琐老漫长了，不过也就适合批量生产这点好处，那放养蜡虫、制作虫蜡的过程到底啥样啊？
得先选合适的蜡虫呀！白蜡虫，也就是白蜡蚧，归属于同翅目蜡蚧科白蜡蚧属。白蜡虫每年就产一代，3到4月份雌蜡虫成虫产卵，虫客把树叶洗干净，把白蜡虫的虫卵包起来，接着挂到白蜡树或者女贞树的树枝上。到4到5月份蜡虫卵孵化成幼虫，过20天蜕变成2龄幼虫，就只有2龄雄幼虫在吃白蜡木树叶的养分后，才能分泌蜡质。
虫客得把蜡虫养在白蜡树或者女真木上，过段时间，蜡虫在白蜡木表面就会形成一堆堆白色蜡质，虫客把那刮下来，放沸水里，等蜡质化了，用棉布或纱布把杂质和残留物过滤掉，再用冷水冷却，最后把固化的蜡块取出来，接着精炼加工，就能制成虫蜡成品啦。
蜡虫饲养可得特小心特谨慎呀，它可娇贵着呢，稍微一疏忽蜡虫就容易死啦，得有专业虫客精心照料才行，这样才能提取出高质量虫蜡，这也是蜡烛价格不亲民的原因呢。
自打解放后呀，电灯普及啦，人们生活水平不断往高了提，油灯就被淘汰咯，没人再用蜡烛啦，那虫客这行啊，曾经都衰落得厉害嘞，可随着现代虫蜡制品的应用领域不断拓宽，虫蜡的需求量猛增，这行又开始重新有活力啦。
为啥虫蜡能逆袭成市场新宠呢，原因简单得很呀，首先呢，虫蜡它可是天然的玩意儿，属于绿色材料，有着超棒的物理化学特性，就被大量用在制作化妆品、香料、润滑剂这些行业里，还当乳化剂和稳定剂使呢。
再者，虫蜡就因为有着优良的耐热性、耐磨性还有低黏度这些特性，所以能在塑料、橡胶、纺织品这类工业制品里被运用。
最后啊，虫蜡能用来做雕塑呢，就因为虫蜡那透明度可高了，还特别柔软，是雕塑的绝佳材料。
虫蜡是蜡虫吃白蜡木等树的分泌物长起来的，所以没法工业化大批量生产。面对供需矛盾，虫客们就捡起这古老行当啦，他们去深山里，找白蜡木和女真木长得旺的野外放虫收虫蜡，给自己多挣点钱，就成了挺挣钱的职业。
虫蜡的崛起，说明咱得重新瞅瞅那些老传统啦。像虫蜡，就给咱带来了更环保、可持续的绿色材料呢。有时候啊，新技术可不咋地，得跟传统手艺搭伙，才能把事儿办得更棒，造福世界。咱得把那些老技艺传承发扬喽，只有这样，咱的日子才能美，咱想要的幸福生活才能赶紧来呀！
文澜海润工作室主编我文秀才，这篇文章就是我文秀才写的。
