童年阴影对于每个人来说都是不同的，有的人害怕影视作品中的恐怖桥段，有的人则是担忧某一现实场景，可谓是五花八门。
不过，有一种阴影却能够打破这种界限，那就是对“洋辣子”的恐惧和恶心。
洋辣子：害虫代名词
首先，我们要搞清楚，洋辣子可不是辣椒，也不是植物一类，而是绿刺蛾的俗称。
常见的洋辣子，一般有三种分别是丽绿刺蛾、褐边绿刺蛾、茶角绿刺蛾，但无论是哪一位，它们都是害虫，对林木和果木的危害极大。
故，反过来说，凡是有果树和树林的地方，就能看到它们的身影，而这些地方又正好是孩童玩耍的好去处，尤其是结有果子的果树，那简直就是旧时代的儿童乐园。
于是，这也就解释了，为什么童年时代总是会遭遇洋辣子的原因。
但需要注意的是，我们惧怕的洋辣子，其实是幼虫时代的它，而并不是成虫以后的模样。
这主要是因为，洋辣子从本质上来说是一种完全变态昆虫，这意味着，它一生要经历卵、幼虫、蛹、成虫共四个阶段，而且造型都是不相同的。
其中，幼虫阶段就是碧绿色的蛆状生物，这既是人们所恐惧的模样，也是它危害最大的时期。
根据现有的农业研究来看，洋辣子成虫会在当年六、七月份时，寻找合适的果树产卵，一只雌虫单次排卵可达余粒。
值得一提的是，雌虫选取的产卵地带也极为刁钻，往往都是果树叶脉的背面，此处不仅遮阳，同时还能躲避天敌的捕捉。
另外，由于虫卵位于叶脉处，这让幼虫一出生，便能直接获得食物，可谓是“一举三得”的典范。
而洋辣子的卵期一般是七天，这便意味着，每年的七至八月时间，正好就是幼虫泛滥的期限。
届时，大批的幼虫会对白蜡、刺槐、山楂、杨、柳、榆、桑、悬铃木、紫荆、梧桐、苹果、海棠、梨、桃、杏、枣、柿等多种园林植物，发起一场冷酷的蚕食行动。
而且，洋辣子的幼虫对食物的选取也十分特别，它们一般会优先吞食叶子上最鲜嫩的表皮，以及那壮硕的叶肉。
在这样的啃食模式下，那些被荼毒的果树山林树叶，往往变成仿佛叶雕一般的状态，即叶子形状虽然完整，却满是镂空，一眼望去令人大感不适。
不过，对于人类来说，镂空的树叶仅仅只会造成视觉上的不舒服，可对于树木而言，如此造型的树叶那可是会威胁到生存的。
这主要是因为，无论是观赏性树木，还是能够结果的果树，它们的生长在很大程度上都依赖着光合作用，就连摄入水分，也是为了服务于光合作用。
毕竟，植物在获取到水分后，主要也是供给两个方向，一者是为光合作用提供原料，其二就是让叶片能够舒展开来，进而让光合作用能够进行。
由此来看，叶片对于树木的生长是起着关键性作用的，所以，洋辣子一旦将树叶啃空，那整个树木就会因光合作用的缺失，而渐渐走向消亡。
当然，也正是因为这种对树叶的危害，使得洋辣子成为了果农们的眼中钉，恨不得除之而后快。
按照现有防治手段来看，果农们能够选择的手段主要分为三类，分别是人工除虫、农药除虫，以及保护天敌。
人工除虫和农药除虫比较好理解，就是靠果农用手去摘除洋辣子，或者依靠农药直接捣毁虫茧和虫卵，以此来杜绝洋辣子的寄生。
不易理解的是天敌保护，这是一种生物防虫的措施，简单来说，就是让果农们培养或者纵容如螳螂这类洋辣子天敌的生长。
如此一来，无须果农们出手，洋辣子便会被天敌们所消灭，而且，天敌的捕猎是极其灵活的，它们不止会针对洋辣子幼虫，蛹、虫茧以及成虫时代的洋辣子，它们都不会放过，这让洋辣子毫无活路可言。
那这种对农业有着危害的害虫，是如何变成人们的童年阴影的呢？
“痒辣子”：阴影之最
事实上，洋辣子在幼虫期间，除了会对树木造成危害外，其体表的虫毛，还会对接触的生物，也造成同等的伤害。
这主要是因为，洋辣子的幼虫阶段是它们摄入营养的时期，但硕大的身躯，加之鲜艳的花哨外表，这让洋辣子幼虫的生存成了大问题。
同时，正如前文所述，洋辣子幼虫泛滥的时间，一般都是当年的七至八月份，而这个期限正好是人类社会中的暑假时刻。
也就是说，洋辣子幼虫摄入营养的时候，正好与孩童们外出游玩的时间重合，这使得无数人童年时代，都与洋辣子有了交集。
比如在采摘树上的果子时，就可能直接碰到洋辣子，又如站在树下聊天时，就可能被掉落的洋辣子击中，甚至，有的只是在树林中穿梭，就被洋辣子“附体”了。
由此，无数人在童年时代，都被洋辣子的毒毛刺伤过，进而出现了又肿又痒的症状，就仿佛伤口摸到辣椒一般，那种痛痒的感觉，让人记忆深刻。
或许也正是源于这种奇特的错觉，使得洋辣子在一些地区也被称作“痒辣子”，即能够造成“痒”和“辣”的虫“子”，可谓是形象至极。
不过，遗憾的是，现在野外已经很少能见到洋辣子的身影了，如若你还能找到它们，那么恭喜你，你将可以因此获得一笔不菲的收入。
洋辣子：如今已是高价
有人听闻此话，可能会认为，洋辣子是不是变成了某种中药原料，这才变得极具价值。
但事实上，洋辣子的作用一直都存在，但并不是作为药材，而是当做一种食材。
正如前文提到，洋辣子幼虫阶段是它们摄入营养的时刻，这意味着，幼虫在变成虫的阶段里，其体内所含的蛋白质是相当丰厚的。
毕竟，洋辣子就指望这些营养，来熬过寒冬，并借此进化出新的虫体和翅膀。
可换个思路来说，这些蛋白质既然可以被洋辣子运用，那同样也可以被食用者所吸取。
于是，不少另辟蹊径的美食家，就想到了将洋辣子做成一道菜，但幼虫体表那无数的毒毛却成为了一道阻碍，总不能让人的肠胃也被毒毛刺伤吧。
而为了能够规避毒毛，美食家在深入了解了洋辣子的特性后，决定舍弃洋辣子幼虫，改为用洋辣子茧来作食材，即洋辣子成虫前的虫茧，民间也称为“洋辣子罐”。
这主要是因为，洋辣子在虫茧中变成虫时，会将体表的毒毛褪去，如此一来，便解决了吃货们的疑虑。
不少人会专门收购洋辣子虫茧，并使用爆炒或煎炸的手段，将其制成一盘蛋白质“爆表”的桌上菜。
但值得一提的是，由于洋辣子本身是一种害虫，而且成虫后还会飞，所以本身并不具备养殖条件，这意味着，若想要食用那只能靠野外采摘。
当然，也正是这一因素的存在，使得洋辣子茧变得极为紧俏，部分地区的收购价，一度突破了元一斤，比猪肉和牛肉都贵出不少。
所以，我们从前的童年阴影，如今已成为了“高攀不起”的存在。
参考资料：
《洋辣子是什么？为什么卖这么贵？》--------酷知网
《洋辣子是什么虫？》-------五律网
《洋辣子虫图片(农村常见的洋辣子是什么东西？该怎么防治？)》---------网
