我国是世界上最早栽培荔枝的国家，也是全球荔枝的发源地。据史料考证，我国最早在西汉时期就已经栽培荔枝，距今已有多年的历史。
广西灵山县的千年古荔枝树。我国的荔枝生产，从野生到人工栽培，从实生苗到高空压条繁殖，品种在不断增多，各种育苗及栽培管理技术也在不断发展中。
其中，比较引人注目的是荔枝树的繁殖技术的发展。一些好的技术，其实也可以尝试引申扩展到其他果树上采取。
传统的荔枝繁殖方法有三种。一是直接采用果核播种得出实生苗种植，二是选择好的树枝环剥一圈树皮后，包泥促进生根，再连泥割下种植，即高空压条法，也叫圈枝、驳枝。
广西灵山县千年古荔枝树群。第三种就是目前用得最普遍的嫁接技术了。采用适度性与抗性强的普通本地荔枝的核播好作为砧木，再嫁接上更优质果品的荔枝芽条。
这三种繁殖办法各不相同，利弊差异也十分明显。第一种容易产生品质的变异，而且需要一、二十年时间才结果；第二种方法简单易行，结果快，品质与母树最接近，但是难以批量育苗，而且对母树损伤较大。
只有第三种，可以实现大批量的育苗，借助实生的砧木兼顾了种植的适度性，利用优质母树的芽条又使出产的荔枝果实保持优质特征。
今年卖得很贵的桂味荔枝。而现在，在很多荔枝产区的果农，在传统的嫁接法上拓展创新出了另一种更有意思的嫁接新办法：高空嫁接法。
这种新的嫁接办法，也许在很多荔枝产区早就已经采用了，但也有不少人还不太知道。
这种高空嫁接办法，针对多年生的老荔枝树的品质快速改造提升效果最好，效益最明显。
有的荔枝树，已经种下了几年、甚至十几年、几十年、上百年了，树冠已经长出好几平方米甚至十几平方米大了，但是由于品种不好、效益不佳。
如果整棵树砍掉重新种吧，但它又是辛辛苦苦也许是祖辈几代人种下来的荔枝老树，真心舍不得；不改种吧，传统办法又无法改变其效益低的问题。
为此，老果农在普通嫁接法的基础上，创新应用高空嫁接技术，直接将优质品优的荔枝芽条嫁接到了荔枝老树上，使老荔枝树上长出了优质的新品种，短时间内实现了高接换种，快速换代，快速提高产出效益。
高空嫁接的具体做法：
1、选定老树，准备砧木。
荔枝是寿命最长的果树之一，目前仍有种植时间越过年的古荔枝树生长着。从理论上说，不管多长年龄的荔枝树，都可以通过高空嫁接实行换种。
太古老的荔枝树虽然仍然存活，但是不建议再进行嫁接，因为生命力肯定没有年轮的荔枝树那么强，而应该选一些几年到十几年的荔枝树进行高空嫁接。
2、割掉顶枝，促发新枝。
第一年，要先将需要嫁接的荔枝树的所有主干枝条全部割去，具体留多高的枝干为好，以方便之后的人工嫁接操作护理为宜，原则上留1米左右高的枝干就可以了。
建议在秋季时割掉老枝，之后及时增加肥水管理过冬，促使老树春季尽快萌发出新枝条来。新枝长出后，还要注意树梢管理，不让枝叶受到虫害。到了5、6月份枝条老熟后，就可以选择一个合适的晴天实施嫁接了。
3、选好芽条，适时嫁接。
高空嫁接需要荔枝芽条比较多，要根据割留的枝干以及长出的新枝条多少来在确定芽条数量。这一点，与普通嫁接每株荔枝苗只需要一个芽条比，成本高出了很多。
所选芽条根据个人需要，应该从品质优良的荔枝母树上选取健壮枝条上选取，以体现高空嫁接的价值。同时还要考虑芽条与待接老树之间的品种亲和力问题，否则不容易嫁接成功呢。
据测试，桂味芽条与禾荔、妃子笑、糯米糍、白蜡等老树砧木，妃子笑、黑叶芽条与禾荔、大造荔、山荔等老树砧木，这样的搭配亲和力最好，成活率高。但如果桂味芽条接到黑叶荔树砧木上，则很难成活。
嫁接时，将长出的新枝条剪去上部，在下半部适当位置，与普通嫁接方法一样进行单枝嫁接。接完一枝再到另一枝，直至将整棵荔枝老树的新枝条全部嫁接完毕。
一般来说，根据新枝条生长的不同位置及方向，每棵老荔枝树嫁接10－20个芽条就可以了。接芽太少了会影响整棵树的嫁接成功率，接太多了又浪费芽条及人工，不利于日后的树形型造型及管理。
4、及时补接，加强管理。
嫁接半个月后就要检查芽条成活情况。如果发现芽条坏死了，可以削掉一截枝条继续重新嫁接，直至成活。
嫁接后，要及时对荔枝老树进行常规的肥水管理。老树高空嫁接长出的嫩枝芽叶特别容易遇到虫害咬食，要注意喷药杀虫防虫，有条件的可以铺盖遮阳网防晒防虫。
待所有嫁接的芽条全部长出新枝叶并成熟后，就可以转入正常的果树管理了。
5、优缺点分析
高空嫁接法，实际上是普通嫁接技术的一种延伸应用。它最大的优点是可以利用老树生长适应性强的优势，更新换种及时，嫁接成功率高，实现了老树甚至是古树也能发新枝。特别是嫁接后结果较快，有的荔枝树甚至当年嫁接当年就可以开花，吃到出产的荔枝果。
高空嫁接法的缺点也比较明显，比如嫁接需要投入的人工较多，同时每一棵树需要更多的芽条，成本较高，等等。
不管怎么样，高空嫁接将砧木由播种育苗扩展到了荔枝老树上，实现了传统嫁接的一种创新与飞跃，跳出了普通嫁接技术的局限，为快速改造提升传统荔枝果园或果树闯出了一条很好的路子。
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