芦荟，属百合科芦荟属多年生植物，种类繁多，形态变异多样，其基本种植方法如下。
一、芦荟的形态特征。
★芦荟的根。
须根系，根系比较发达，根群的水平方向比垂直方向发展快。因此，它是一种浅根性植物。初生的细根为白色，根的先端可见到许多很细的根毛。
★芦荟的茎。
芦荟茎的外形为圆柱形，不同种的形态变异很大，茎的长度也差异很大。巨型种株高达20多米，微型种株高仅10多厘米。目前栽培利用的芦荟多数是草本，茎上的节间缩短，为叶鞘所包围。茎上可以产生不定根和不定芽。
★芦荟的叶。
芦荟叶的组成包括叶片和叶鞘两部分。叶片肥大，肉质，扁平，呈狭带形，叶缘呈锯齿状，表皮高度角质化，有角质的膜和蜡被覆盖，以减少水分蒸发。叶鞘抱茎，具有输导、支持和保护作用。芦荟叶片的着生有轮生和对生两种类型，有些品种，苗期是对生两列叶片，随着植株长大逐渐向轮生过渡。
★芦荟的花和果。
是芦荟属的花器，性状相对比较稳定，花葶从叶丛中抽出，花多排列成总状花序或伞状花序，花被圆筒状，通常外轮的3枚花被合生至中部；雄蕊6枚，花丝较长，花药内向开裂；雌蕊花柱细长，柱头较小，子房3室。果实为蒴果，室背开裂，具多数种子，但芦荟开花后很少结子。
二、芦荟的生长发育特性
★芦荟的根的生长。
芦荟的根是由扦插枝下端产生的不定根发展而形成的根系，最初主要是横向生长，以后渐渐产生分枝，逐渐向下生长。芦荟在透气性好的土壤中发根快，根系粗壮，在黏重透气性差的土壤中，根系生长受阻，吸收功能也差，影响芦荟植株的正常生长。所以，在栽培过程中，要保证芦荟根的旺盛生长，使之不断生成新的吸收根，形成健壮的根系。
★芦荟的茎生长。
芦荟的顶端分生组织不断进行细胞分裂，使芦荟的茎不断生长，芦荟茎的生长具有背地性的特点，使芦荟植株直立地面，但多年生的老茎，因不堪负担叶片的重量也会趴在地上，但茎尖生长总是向上的。
茎顶端着生顶芽，茎上各节着生侧芽，当顶芽活跃生长时，侧芽的生长受到一定抑制，如果因某种原因使顶芽生长受到抑制，侧芽就会迅速生长，因此，在生产中摘除顶芽是加速芦荟繁殖的一项非常有效的措施。从芦荟的根际处可发出吸芽，吸芽为节间短缩的、肥厚莲座状的短枝，吸芽下端会自然发出新根。因此，可把吸芽从母株上分离下来，另行栽培繁殖。
★芦荟的叶生长。
茎上可以产生不定芽，芽的中央为茎尖，在茎尖上部，节与节之间距离极近，界限也不明显，围绕着许多非常微小的突出物，这就是叶原基和腋芽原基，叶原基发育为幼叶。芦荟定植后的前两年主要是营养生长，叶片增长、增大、增厚，生长良好的芦荟成株，单株叶片一般在20片以上。
★芦荟的花和果生长。
芦荟定植第三年后，大部分进入抽薹开花，但营养不良的芦荟，生长5～6年仍不见抽薹。
成年植株每年的开花期因品种和各地气候的不同而有差异，3～11月份均可抽薹，在海南、广东等热带-亚热带地区在12月份至翌年1月份均可开花。在云南元江栽培的中国芦荟一年可开2次花，即4～5月份和9月下旬至11月上旬为盛花期。芦荟虽开花，但很少结果，果实一般在8～11月份成熟，极少见到种子。
三、芦荟对生长发育对环境条件的要求。
★温度。
芦荟起源于热带，是一种喜炎热怕寒冷的植物，气温低于10℃生长基本停止，0℃时即遭冻害，在-1℃时植株开始死亡，但在有覆盖的条件下，能忍受-3℃的短暂霜冻。
它生长最适宜温度为25～30℃，夜间的最适温度为14～17℃。芦荟对高温有较强的抵抗能力，热损伤的极端高温值大约在50～55℃，虽然在过高的温度条件下，生长受到抑制，但只要保证有效供应水分，通过蒸腾作用，可以降低叶面温度，使植株仍能缓慢生长。
★水分。
芦荟极耐旱，它的叶片呈肉质化，叶肉中可以贮存大量水分，表皮角质化并有蜡质层，可以减少水分蒸腾和散失，因此，芦荟具有惊人的抗干旱能力，将芦荟植株连根挖出，放在阳光下晒1～2个月，不会干枯死亡；如果放在通风阴蔽处半年以上，虽然叶片卷缩，根系干枯，但重新栽到地里后，只要正常供应水分，它又能发根生叶，恢复正常生长。
但决不可因此忽视合理灌溉，在气温高于37℃以上，土壤水分供应不足时，会使叶片尖端失水干枯，生长缓慢，叶片呈紫红色，因此，在严重干旱时，仍应适时适量灌水，以充分满足其生长发育的需要，达到高产优质。芦荟怕涝，土壤过湿或积水会造成根、叶腐烂，故应特别注意搞好开沟排水。
★光照。
芦荟是喜光植物，要求充足的阳光，光照强，芦荟植株生长茁壮，叶片肥厚，叶色浓绿；光照不足，植株细弱，叶片较薄，叶肉不饱满，叶色浅淡，过于荫蔽，还容易引起叶的局部腐烂。
但刚定植的幼苗，在过强的光照条件下，叶片转为红褐色，进行适当遮荫，可以缩短缓苗期，促进幼苗的生长。
★土壤。
芦荟对土壤要求不严，野生芦荟常生长在滨海沙地或岩石缝隙中，但对土壤的通透性要求较高，沙质壤土生长良好，排水不好的粘土或者长期不松土，都易使根系缺氧窒息，造成植株死亡。因此，种植芦荟要强调土壤疏松，以利根系发达。
此外，土壤的酸碱度对芦荟的生长影响很大，pH值低于5.5或高于7.5都不适于芦荟生长，以pH值在6.5～7.2之间为芦荟生长的最佳范围。对于偏酸的土壤，可施用石灰加以改良。
四、芦荟的栽培技术。
芦荟虽然易种易活，但要达到高产优质，仍需讲究栽培技术。
★种类及品种。
芦荟属植物种类繁多，现分布于世界各地的芦荟栽培品种多达多种，目前在我国已应用的品种主要有以下几个。
①库拉索芦荟。
又称翠叶芦荟、美国芦荟。茎极短。叶簇生于茎顶，直立或近于直立，肥厚多汁，狭披针形，长15～36厘米，宽2～6厘米，先端长渐尖，基部宽阔，粉绿色，边缘有刺状小齿。花茎单生或稍分枝，高60～90厘米；总状花序疏散，花点垂，长约2.5厘米，黄色或有赤色斑点；花被管状，6裂，裂片稍外弯；雄蕊6，花药丁字着生；雌蕊1，子房3室。蒴果三角形，室背开裂。
原产非洲北部地区，现南美洲及美国广泛栽培，是目前世界上利用最广泛的一个芦荟种，近年来在我国也开始推广应用。
②斑纹芦荟。
又称中国芦荟，俗名油葱、象鼻草、罗帏草、龙篾草、龙角、乌七等。茎极短。叶簇生，螺旋状排列，直立，肥厚，狭披针形，叶面和叶背都有白色斑点；长10～20厘米，宽1.5～4.5厘米，厚5～8毫米，先端渐尖，基部阔而抱茎，边缘有刺状小齿。花茎单生或分枝，高60～90厘米；总状花序，花柄长约2.5厘米；花黄色或有紫色斑点，具膜质苞片；花被筒状，6裂，裂片稍向外弯；雄蕊6，花药2室，背着生；雌蕊1，子房3室，花柱线形。蒴果三角形，长约8毫米。在我国栽培较广，在云南、海南还有野生。
③好望角芦荟和木立芦荟。
均原产于南非。主茎明显，直立，在原产地株高3～6米。叶30～50片，披针形，长60～80厘米，宽12厘米左右，具刺，深绿色至蓝绿色，被白粉。圆锥花序长60厘米左右，花橘红色、淡红色至黄绿色，带绿色条纹；花梗长约3厘米，花被6，呈管状，基部连合，上部分离，微外卷。木立芦荟在日本栽培甚广，近年我国也已引种。
④上农大叶芦荟。
是上海农学院从美国引进的翠叶芦荟中选出的栽培变异类型。茎短缩。幼苗期叶背和叶面均有白色斑点，成株期白色斑点消失。在良好的栽培条件下，叶长可达70～90厘米，叶最宽处达15～18厘米，叶肉肥厚，产量高。适于长江中下游地区塑料大棚保护地栽培，现已在上海郊区大面积推广。
★繁殖的方法。
芦荟很少结籽，在生产上都是采取无性繁殖的方法。
①圃的准备。
苗圃地应选择地势平坦或缓坡，向阳，土层深厚疏松、肥沃，疏水性好，绝对不积水的地块，整地作畦，适当施用充分腐熟的农家有机肥作基肥，有利芦荟幼苗发根生长。
②分株繁殖。
在芦荟整个生长期中都可进行分株繁殖，但以春季3～4月份，或秋季9～11月份为好，新苗返青比较快，易成活。方法是：将芦荟母株根际和近地表的地上茎叶腋间发生的一些短缩的、呈莲座状的短枝（又称吸芽）连根挖起，并切断其与母株连接的地下茎，即可移栽苗圃。吸芽带有自生不定根，具有吸收土壤养分和水分的能力，栽后容易成活。
③芽插繁殖。
从芦荟母株的叶腋处，切取长5～10厘米的新芽，放在阴凉地方，夏季4～5小时，秋、冬季1～2日，待切口稍干，扦插在搭有荫棚的苗床上，插后20～30天即可生根。在插芽生根之前不宜浇水，否则易引起腐烂。
④根植繁殖。
将芦荟的根切下，剪成15厘米左右长的段，放在太阳下晒干。将晒干的根段按与地面成30°的角度斜插在苗床上，仅露出3厘米在土面，待完全长根后再适时浇水。
育苗期间应加强苗床管理，初栽（插）的幼苗，大晴天宜适当遮荫，冬天要注意搭塑料拱棚保温。一般在苗圃培育2～3个月后，芦荟苗可长至5～7片叶，高20～25厘米，即可移栽大田。
★定植。
①整地施基肥。
定植芦荟的地应选阳光充足、排水良好、土层深厚、肥沃疏松的沙质壤土，深翻晒白，特别是选择水稻田种植芦荟的，深翻晒白尤为重要。芦荟是多年生植物，耗肥多，为了保证定植后速生快长和稳产高产，在犁地前应施足基肥，每亩至少应施腐熟农家有机肥千克，尿素10千克，过磷酸钙25千克，如果土壤偏酸还应适当施用石灰。园土犁耙好以后，按种植要求整畦，畦宽1米，畦长视地形而定，但为排灌方便，以不超过50米为宜，畦沟深30厘米、宽40厘米。
②栽苗。
芦荟在我国南方一年四季均可栽植，但2～3月和9～11月为最适宜栽植期；在长江中下游地区以在春天断霜以后，气温稳定在15℃以上，约在4月中下旬为最佳定植时间。
定植时，要选用壮苗，苗高20厘米，6～8片叶，带土移栽。栽植株行距为50厘米50厘米或50厘米40厘米，每畦栽2行，每穴栽1株。栽植时要将根系舒展，埋土不要太深，不要将心叶埋进土里，用泥土掩住根颈，压实。如果土壤干燥，需浇适量定根水。在栽植后的15天内，最好能适度遮荫，有利快速缓苗。
在定植初期，芦荟幼苗变成黄褐色，甚至红色，叶片干枯，样子难看，这是正常现象，但地下正在发根，一旦根系发好，地上部分马上开始返青，心叶重新开始生长，叶片日趋饱满，颜色转绿，进入快速生长期。
★田间管理。
①查缺补苗。
芦荟定植后20天左右，新根已长出，此时应及时做好查缺补苗工作，尽量减少因缺苗断垄而造成单位面积生产量不高。
②水分管理。
芦荟最怕田间积水，一旦积水，就会导致烂根、烂叶，甚至整株坏死。因此，田间排水沟一定要保持畅通，利于排水。但要让芦荟良好生长，也是需要水分的，在天气干旱时（土层2厘米无湿土），也要及时补给水分，最好在傍晚浇灌、喷灌或沟灌，注意在沟灌时，积水时间不能太长，一般不能超过1小时。
③中耕除草。
在芦荟生长过程中，要注意保持土壤的疏松、透气，所以要及时除草勤松土，以保持土壤疏松不板结，这是保证芦荟良好生长的关键措施。中耕时要注意浅耕，不要伤到芦荟的根系。
④施肥。
芦荟要达到高产优质，也和其他作物一样在其生长过程中都要不断补充肥料，应以有机肥为主，不宜过多施用化肥，以免影响叶的质量。每年施肥3～4次，每次每亩施腐熟有机肥～千克混和尿素5千克、过磷酸钙30千克、硫酸钾5千克，或混和复合肥50千克。
⑤除萌摘薹。
芦荟生长势强，萌发吸芽多，影响母株生长，如果不需要吸芽作繁殖材料，应及时除去。抽薹开花期也应注意及早摘薹，以利集中养分供应叶片生长。
⑥防暴晒。
在炎热的夏季，强烈的紫外线照射，也会伤害芦荟叶片，使之变黄、干枯，可在芦荟种植地使用遮阳网或采用高秆作物稀疏套种遮阳。还可在干旱或高温季节适当喷雾，在畦面覆盖稻草或麦秸，既可以防止雨水冲刷和土壤板结，又可降低地温。
⑦防霜冻。
芦荟在整个生长过程中，都不能忍受冷冻的侵袭，一旦遭受冻害，植株就会死亡。所以在冬季低温月份，可采用覆盖稻草或薄膜防冻。特别在长江中下游地区，冬季最低温度都在0℃以下，霜冻时有发生，在自然条件下无法正常越冬，必须采取塑料大棚套塑料小拱棚，再在畦面铺黑色地膜，就可以完全避免霜冻的危害。
★病虫害及其防治。
由于芦荟的叶又硬又厚，叶表皮含有气味浓烈的芦荟大黄素，具有很强的抗虫性，因此，芦荟几乎没有虫害，病害也不严重。据有关资料报道，我国迄今为止发现的芦荟病害有以下几种。
①褐斑病。
发生在叶片上，初为墨绿色水渍状小点，以后扩大呈圆形或不规则形病斑，可穿透叶片两面，但不会穿孔；病斑中央凹陷，呈红褐色至灰褐色；在叶正面的病斑上产生成堆黑色小点。此病在高温多雨的条件下易发病，特别在热带风暴多发地区发生较为严重。
②炭疽病。
发生在叶片上，病斑呈圆形或近圆形，中央灰白色，凹陷，边缘暗褐色，穿透叶片两面，呈薄膜状，甚至穿孔；在叶两面的病斑上偶有小黑点。各芦荟种植区均有发生，影响芦荟的产量和质量，也影响芦荟的观赏价值。
③叶枯病。
发生在叶的正面，初为褐色小点，后扩展为半圆形，病斑干枯皱缩，中央灰褐色，边缘为水渍状暗褐色的环带，其上的小黑点呈同心圆状排列。在各芦荟种植地区均有发生，但发病程度较轻。
④白绢病。
危害根、茎、芽和叶，发病初期叶片发黄、萎垂，植株生长减弱，直至芽心腐烂。在根部可见大量白色菌丝，且有蘑菇气味，并产生菜籽状棕褐色颗粒，即菌核。在广东已有发现，但不普遍，高温多雨时发生较重。
我国的芦荟产业还处于起步阶段，许多地方刚开始引种，病害还不严重，也不普遍，应抓住此有利时机，采取有力措施，早作防范，控制病害的发生、发展和蔓延。
★防治措施。
①加强检疫。
对从外地引入的种苗要严格检疫，防止各种对芦荟有害病原物的引入，是防治芦荟病害的第一道防线。
②建立无病种苗基地。
从现在起，各芦荟种植地区都应选择无病原物存在的地点，建立健康无病种苗基地，提供优质无病的种苗，是防治芦荟病害发生的首要环节。
③进行合理轮作。
芦荟一般经种植5年以后，应及时换地翻种，更新芦荟植株，这是减少病害从土壤侵染芦荟的有效措施。
④搞好肥水管理，增强芦荟抗病能力。
在芦荟生长过程，控制过多的供应氮肥，特别是不施或少施氮素化肥，注意将氮肥和磷、钾肥搭配使用。注意及时排除积水，保持土壤良好的通透性。
⑤加强田园清理。
及时中耕除草，拔除病株和清除病株残余，去除病叶和植株下部老叶，以及时消灭初侵染和再侵染来源。
五、采收与加工
★采收。
①采收时期。
在良好的栽培管理条件下，芦荟叶片生长1.5年至2年，可达到采收标准。
一般来说，芦荟每年可长8～10片叶子，视自然条件及管理水平略有出入，种植头两年，除确实急需，可以采收植株下部少量叶片外，最好留足2年收获，第三年到第四年产量达到高峰，第五年产量开始下降。成熟的叶应及时采收。否则，芦荟叶会逐渐萎缩干枯，影响鲜叶的质量和产量。一般每株一年可采收叶片2次，收获时间为3～4月份和9～11月份，每株每次可收4～8片叶。
叶片的采收应在清晨日出前进行，此时采收的叶片中，有效成分含量最高，切忌雨天采收。每天的采收量要考虑到工厂的加工能力，当天采收的叶子当天要加工完。
②采收标准。
成熟叶的外观：叶片饱满，光滑；内在质量：胶质清澈透明，大黄素含量高，苦味浓。而未成熟叶的叶片扁平，光泽差，叶肉乳白，胶质混浊，大黄素含量低，苦味淡。
采收标准：加工取汁的，叶片长度应长于25厘米，厚不少于1.5厘米；供市场鲜叶的芦荟，应长于30厘米，厚1.5～2厘米；单叶重～克。
③采收方法。
采收时，从生理年龄最老的基部叶开始，由下向上逐一采收。方法是，用锋利的不锈钢刀，在叶片基部沿着茎部圈割一切口，尽量不要伤及肉质部分，然后轻轻掰下，注意不要折断叶片，也不要贪摘，每株至少应留下植株最上部的7～10片叶不摘。摘下的叶片要整齐地装进木箱、竹筐或塑料筐里，不要叠放太多，每筐以不超过25千克为宜，这样可减少破损。
一般应采收和种植、加工利用结合进行，采取边采收、边加工、边繁殖的办法，形成“一条龙”，使生产和加工相配套。
★加工利用
①作为传统中药的加工。
将采收的新鲜叶片，切口向下，竖直放于容器中，取其流出的液汁干燥即成。或将采收的新鲜叶片，用清水洗净，横切成片，加入与叶片同重量的水，用猛火煎煮2～3小时，过滤，再把澄清的过滤液倒入中，加热蒸发至稠粘状，然后倒入模具内烘干或在太阳下晒干，即为药用芦荟膏。
②目前已开发利用的芦荟产品。
我国的芦荟产业还处于起步阶段，在海南、广东、福建、云南、贵州等省已陆续开发出芦荟系列产品，主要有芦荟系列基础原料，如芦荟凝胶系列、干粉系列、芦荟油系列等；芦荟系列化妆品，如美容、护肤等产品；芦荟系列健康食品，如芦荟茶、芦荟饮料、芦荟糖果等；芦荟药物，如芦荟软膏、芦荟胶囊等。
总结
掌握了芦荟的形态特征，生长发育特性，对环境的条件要求，重要的栽培技术，以及采收和加工，就能增种植出产量高质量好的芦荟。