舒畅无知是紫苏，制将葅食伴瓜瓠。
叶能达表温中气，子可消痰定喘吁。
燃出灯油充蜡矩，编成篱落护鸡雏。
芬芳豪贵常贪食，走泄真元气反虚。
——清·赵瑾叔《本草诗》
为唇形科植物紫苏
紫苏入药，可分为苏叶、苏梗、苏子等部位。处方中的紫苏一般指苏叶，三者分别具有不同的功效。
苏叶每年７～9月采收，阴干备用，性温，味辛，具有发表散寒的功效，常用于感冒风寒、恶寒发热、头痛鼻塞、咳嗽、胸闷不舒等证，还有解鱼蟹毒的功效，用于治疗进食鱼蟹而引起的腹痛、呕吐、泄泻，多配伍生姜、白芷。
苏梗即紫苏的茎，性微温，味辛、甘，具有宽胸利膈、顺气安胎的功效，常用于胸腹气滞、腹部痞满、胁肋胀痛以及胎动不安等证。
苏子即紫苏的成熟果实，性温，味辛，具有止咳平喘、润肠通便的功效，常用于痰壅气逆、咳嗽气喘等证，还可用于肠燥便秘之证。
苏叶多皱缩卷曲、破碎，完整者展平后呈卵圆形，长4～11cm，宽2.5～9cm。先端长尖或急尖，基部圆形或宽楔形，边缘具圆锯齿。两面紫色或上表面绿色，下表面紫色，疏生灰白色毛，下表面有多数凹点状的腺鳞。叶柄长2～7cm，紫色或紫绿色。质脆。带嫩枝者，枝的直径2～5mm，紫绿色，断面中部有髓。气清香，味微辛。
苏梗呈方柱形，四棱钝圆，长短不一，直径0.5～1.5cm。表面紫棕色或暗紫色，四面有纵沟和细纵纹，节部稍膨大，有对生的枝痕和叶痕。体轻，质硬，断面裂片状。切片厚2～5mm，常呈斜长方形，木部黄白色，射线细密，呈放射状，髓部白色，疏松或脱落。气微香，味淡。
苏子呈卵圆形或类球形，直径约1.5mm。表面灰棕色或灰褐色，有微隆起的暗紫色网纹，基部稍尖，有灰白色点状果梗痕。果皮薄而脆，易压碎。种子黄白色，种皮膜质，子叶2，类白色，有油性。压碎有香气，味微辛。
①治小儿久咳嗽，喉内痰声如拉锯，老人咳嗽吼喘：苏子一钱，八达杏仁一两（去皮、尖），年老人加白蜜二钱。共为末，大人每服三钱，小儿服一钱，白滚水送下。（《滇南本草》苏子散）
②治气喘咳嗽，食痞兼痰：紫苏子、白芥子、萝卜子。上三味，各洗净，微炒，击碎，看何证多，则以所主者为君，余次之，每剂不过三钱，用生绢小袋盛之，煮作汤饮，随甘旨，代茶水吸用，不宜煎熬太过。若大便素实者，临服加熟蜜少许，若冬寒，加生姜三片。（《韩氏医通》三子养亲汤）
③顺气、滑大便：紫苏子、麻子仁。上二味不拘多少，研烂，水滤取汁，煮粥食之。（《济生方》紫苏麻仁粥）
④治脚气及风寒湿痹，四肢挛急，脚踵不可践地：紫苏子二两，杵碎，水二升，研取汁，以苏子汁煮粳米二合作粥，和葱、豉、椒、姜食之。（《圣惠方》）
⑤治消渴变水，服此令水从小便出：紫苏子（炒）三两，萝卜子（炒）三两。为末，每服二钱，桑根白皮煎汤服，日二次。（《圣济总录》）
⑥治食蟹中毒：紫苏子捣汁饮之。（《金匮要略》）
紫苏喜欢寒冷干燥的气候使得地面温度高于5°C时，种子可以发芽。适宜的发芽温度为18~23℃，适宜的生长温度为20~25℃，开花期适宜的温度为22~28℃，亩期可耐受1~2℃的低温。这种植物在低温之下生长慢，在夏季生长兴旺。宜种植在日照充裕、排水灌溉便于的砂壤土、质地富饶的壤土、腐殖质多样的壤土和中性或微碱性土壤之中，尤其是在产品器官形成期，如空气过湿、茎叶粗硬等，更能抵抗水分、涝渍和寒冷，光纤尺寸余，质量差。